16 June 2017

Grenstroepen nemen de leiding in de 'lege' stad van Dram; Gebruik van drones om de beveiliging van de grenzen te versterken

De Chinese staatsmedia hebben de metamorphose van de stad Dram (Chinees: Zhangmu of Zham) aan de Nepalese grens bevestigd wat betreft de verwijdering van de lokale bevolking en een intensivering in aanwezigheid van de troepen, sinds de aardbeving, die in april 2015 ravage veroorzaakte in Kathmandu en over de hele verarmde Himalaya regio.

Dram werd zwaar getroffen door de aardbeving met een kracht van 7.8, die Nepal en delen van de Tibetaanse autonome regio op 25 april 2015 trof, en twee dagen later werd getroffen door een krachtige naschok, die 10% van de gebouwen vernietigde en scheuren of andere schade aan “alle gebouwen” in de stad veroorzaakte, aldus een bericht in de Chinese staatsmedia. Foto’s van uit Dram geëvacueerde mensen werden in de staatsmedia gepubliceerd.^[1]

Het bericht in de staatsmedia maakt duidelijk dat de verhuizingen zelfs na de wederopbouw van Dram na de aardbeving doorgingen, in overeenstemming met de politieke doelstellingen van de Chinese autoriteiten om de grensbeveiliging in het gebied te versterken en te voorkomen dat de Tibetanen via Dram in ballingschap ontsnappen naar de overkant van de bergen.

Dram, dat ligt aan de bergen aan de overzijde van de Vriendschapsbrug op de weg naar Nepal, was lange tijd een focus voor de Chinese autoriteiten als een cruciaal doorgangsplek voor Tibetanen in hun pogingen naar ballingschap te vluchten. Sinds de protesten heel Tibet overspoelden in 2008, werd de beveiliging in Dram en grensgebieden drastisch aangescherpt en als gevolg hiervan en door andere factoren begon vanaf 2008 het aantal Tibetanen, dat in ballingschap ontsnapt, dramatisch dalen.

Na de aardbeving bleven de autoriteiten mensen van Dram naar een ander gebied in de prefectuur van Shigatse (Chinees: Rigaze) verhuizen en volgens verschillende berichten werden meer troepen in de gevoelige grensstad geïnstalleerd. Een verslag in de Chinese media op 2 mei bevestigde dat: “Zham, ooit de grootste grensoverschrijdende handelspoort voor de regio Tibet, is nu een lege stad.” (Xinhua). Het bericht in Xinhua verklaarde dat: “ Vier dagen na de zware aardbeving meer dan 4.250 mensen zijn geëvacueerd uit Zham, aangezien de geologische structuur opmerkelijk is gewijzigd met kans op secundaire rampen. Voor de aardbeving verliep via Zham ongeveer 90 procent van de handel over land tussen China en Nepal.”^[2]

Het bericht, getiteld “Soldaten werken in ‘lege stad’” liet onder meer een foto zien van een soldaat, die “saxofoon speelt voor zijn medesoldaten bij de Gedalin grens controlepost” in de stad. Een andere afbeelding toonde soldaten, die de straat vegen voor afgesloten gebouwen.

Een ander officieel bericht toonden beelden van drones, die worden gebruikt om de beveiliging van de grens te versterken. Hoewel in het verslag wordt aangegeven, dat de drones werden gebruikt voor geologisch onderzoek, dat maakte het bericht duidelijk dat de hogere prioriteit was om het “toezicht in grensbewaking uit te breiden”.^[3]

Ambtenaren van de Partij stellen politieke ‘stabiliteit’ in de TAR gelijk met veiligheid voor de gehele Volksrepubliek China, mede omdat Tibet een belangrijk grensgebied is. Tijdens het Zesde Work Forum over Tibet in Beijing in augustus 2015 maakte partijsecretaris en president Xi Jinping het essentiële belang van de TAR aan de autoriteiten duidelijk met te zeggen dat “bij het besturen van de grensregio’s”, “we in de eerste plaats Tibet moeten te stabiliseren”.^[4]

Voetnoten:
[1] http://tb.xzxw.com/zt/2015zt/nbrdz/201504/t20150429_408980.html.Een vertaling van het rapport stelt: “Tot die tijd waren 20.000 militaire en civiele hulpverleners en 70 zware machines ingezet in de getroffen gebieden en werden plannen gemaakt voor de evacuatie van 29.116 mensen. Toegang over de weg werd geforceerd naar het dorp Rongshar in Tingri, de stad Dram in Nyalam en de brug Rizur in Kyirong als noodmaatregel. Er zijn nog steeds 6000 achtergebleven in Nyalam en 170 bij de Rizur brug. “De aardbeving werd heel sterk gevoeld in de zuidelijke Tibetaanse stad Shigatse (Chinees: Rigaze), de Tibetaanse Autonome Regio, met name in de Mount Everest (Chomolangma) regio en de steden Kyirong (Chinees: Jilong), Tingri (Dingri), Nyalam (Chinees: Nielamu) en Dram (Zhangmu) aan de grens van Nepal, aan de andere kant van de Vriendschapsbrug. Na de grote aardbeving deed zich een naschok met een kracht van 5,7 voor op dezelfde dag in de buurt van de stad van Shelkar (Chinees: Xiege’er, ook wel Nieuw Tingri), waardoor verdere schade ontstond. Maar als gevolg van strakke controle op informatie, restricties op buitenlandse bezoekers en het gebrek aan toegang voor de media, was het moeilijk om aantallen slachtoffers en de omvang van de schade in Tibet vast te stellen. Officiële Chinese rapporten maakten melding van 25 doden in de Tibetaanse Autonome Regio, met vier vermisten; 2.511 vernietigde gebouwen, 82 beschadigde kloosters (13 ernstig) en de inzet van 20.000 hulpverleners en 4100 militairen (30 april 2015). Zie: http://tb.xzxw.com/xw/sz/201504/t20150430_411310.html in het Engels vertaald door Matthew Akester op: https://www.facebook.com/cumoderntibet/posts/10152720160467484.
[2] http://english.xzxw.com/gdtp/201705/t20170502_1788740.html
[3] ‘Drones gebruikt om de grens China-Nepal te patrouilleren’, 19 april 2017, China Tibet Online
[4] Xinhua, 25 augustus 2015.